“Het vak van persfotograaf zit in een soort sterfhuisconstructie.” Met die ferme woorden zegt persfotograaf Jan Stappenbeld in een interview met vakblad De Journalist zijn vak vaarwel. Na 45 jaar fotograferen voor De Telegraaf is het voor hem genoeg geweest. Hij ziet de toekomst van zijn vak somber in.
Volgens Stappenbeld is de fotojournalistiek op sterven na dood. Zijn zorg is vooral dat binnen nieuwsorganisaties het specialisme van persfotograaf niet steeds minder serieus wordt genomen. “De Telegraaf heeft nog maar vier vaste fotografen in dienst, vroeger waren dat er tien. En kijk bijvoorbeeld naar de Stentor, waar iedere journalist verplicht wordt om een telefoon met een cameraatje op zak te hebben. Dat is natuurlijk absurd! Een foto is een document, iets van jezelf. Als iedereen zich maar persfotograaf mag noemen, en fotoredacties steeds verder worden ontleed, dan is ons vak heel sterk aan het verdwijnen.”
Het zijn dit soort ontwikkelingen die de Nederlandse Vereniging van Fotojournalisten ertoe heeft gezet om onderzoek te doen naar de rol en toekomst van de fotojournalistiek. In samenwerking met Frits Gierstberg, hoogleraar in de fotografie aan de Erasmus Universiteit, neem ik de uitvoering van dit onderzoek voor mijn rekening.
Het onderzoek omvat een bevraging van fotoredacties en hoofdredacties, interviews met fotojournalisten en een enquête. Deze enquête is bedoeld voor iedereen die binnen de journalistiek bezig is met fotografie. Hierbij daarom een oproep aan iedereen die journalistieke foto’s maakt: doe mee en vul de vragenlijst in! In april 2009 worden de uitkomsten gepresenteerd.
Tags: fotojournalistiek